Venticinque anni fa moriva il giornalista Elia Santoro, gran polemista ma fu lui a rilanciare la liuteria classica cremonese

Venticinque anni fa, nell’ottobre del 1997, scompariva Elia Santoro, sicuramente una delle penne migliori che abbiano calcato la scena del giornalismo cremonese. La sua passione sanguigna, la vis polemica, la curiosità attenta a quella città che lo aveva adottato, e che lui amava profondamente hanno fatto scuola e segnato davvero un’epoca. Ed oggi, ogni volta che si parla, come in questi giorni, di liuteria cremonese, non si può fare a meno di pensare a quanto pesi la sua assenza. 

Santoro, con i suoi articoli pungenti, le sue ricerche ed i suoi libri, ha segnato in modo determinante gli anni del rilancio della liuteria classica cremonese e della sua scuola. 

Anni di grandi passioni e di grandi polemiche, a cui Elia non si sottrasse mai ma, anzi, contribuì di certo a stimolare. Era nato a Caserta ma arrivò a Cremona proprio il giorno del patrono Sant’Omobono, il 13 novembre. Un segno del destino perché la città di Stradivari e della liuteria divenne la sua città, quella che amò con la passione degli innamorati che litigano per tener vivo il ménage. 

Le sue numerose pubblicazioni nel campo della liuteria, in testa a tutti il volume su "Stradivari", hanno fatto discutere, acceso dibattiti, creato opi- nione. Le sue tesi spesso azzardate hanno scatenato polemiche, che sono poi il sale della civiltà, anzi della libertà. 

Chi non ricorda la sua battaglie a favore della ‘forma interna’, da lui considerato l’unico metodo possibile nella realizzazione del violino? La sua vis polemica è diventata proverbiale, il suo carattere guascone e irrequieto, affatto incline alla mediazione 

Lo scrittore e giornalista Elia Santoro, casertano di origine ma cremonese d’adozione, il suo tratto distintivo. Eppure quest’uomo che non rinunciava mai a far sentire la sua voce garrula e controcorrente ha contribuito alla rinascita della nostra tradizione liutaria, provocando, stimolando, smuovendo le acque e le coscienze. Non venendo mai meno al suo ruolo di “fustigatore”, quando gli avvenimenti lo richiedevano. Come quella volta che “partecipò” lui stesso al concorso. 

Il Concorso Triennale era alla sua terza edizione ed era apertamente osteggiato, così come lo stesso Ente appena nato, da una campagna di stampa sul giornale locale a firma di Elia Santoro. La sua grande competenza, come storico e ricercatore, non sempre coincideva con una visione a 360° della liuteria contemporanea e inevitabilmente la sua vena polemica “contro l’innovazione” emergeva dai numerosi articoli. 

In quel contesto di conflittualità vennero lanciati attacchi al Concorso in fase di organizzazione così che durante l’arrivo degli strumenti partecipanti, gli articoli del giornalista riferivano della partecipazione di strumenti ad arco non in linea con la liuteria classica e cioè violini, viole, violoncelli con forme strane, di plexiglass, colorati di verde e di blu e altre amenità del genere, mettendo in cattiva luce, all’opinione pubblica e non solo, lo sforzo da parte dell’Ente di riunire tanti strumenti provenienti da 26 paesi del mondo. 

Lo staff della ricezione strumenti di quel Concorso era composto da Primo Pistoni, allora venticinquenne, e da altri due colleghi che con grande impegno cercavano di sistemare al meglio gli oltre 350 strumenti. La lettura di quell’ennesimo articolo non contribuì certo a rilassare il clima, ma solo l’idea di una goliardata stemperò la tensione.