Oglio e Po, la memoria che riaffiora. Quelle antiche piroghe riemerse dal fiume. Venerdì a Isola Dovarese tra archeologia e documenti con Luciano Sassi e Alice Lucchini

A Isola Dovarese, venerdì 13 novembre, Luciano Sassi presenterà «Navigare tra Oglio e Po fra alto e basso Medioevo»: un viaggio tra archeologia e documenti, alla scoperta delle vite che hanno attraversato i nostri fiumi.

Gli studi partono da un concetto apparentemente semplice: prima di diventare un reperto, quel legno è stato un albero. Qualcuno lo ha scelto, scavato, trasformato in una barca. Sono rimaste le tracce del lavoro; si sono perduti i nomi di chi lo compì.

È questa distanza, così difficile da colmare, a rendere emozionante l’incontro con il passato. Davanti a un’imbarcazione riemersa dall’Oglio, la curiosità storica diventa una domanda umana: quale vita passava su quell’acqua?

Da qui prende forma il percorso che venerdì 13 novembre 2026, alle 20.45, nella Sala Consiglio del Comune di Isola Dovarese, Luciano Sassi proporrà attraverso la presentazione del volume Navigare tra Oglio e Po fra alto e basso Medioevo.

Firmata da Sassi e dall’archeologa Alice Lucchini, la pubblicazione intreccia fonti scritte e testimonianze materiali per approfondire la navigazione tra VII e XI secolo e il suo rapporto con lo sviluppo degli insediamenti lungo l’Oglio. La comunicazione del Parco Oglio Sud indica tra le origini dello studio il rinvenimento di due imbarcazioni monossili nel luglio 2023, alle quali si affianca una più ampia storia di scoperte nel territorio cremonese.

Monossile: ricavata da un unico tronco. Una definizione breve che racchiude conoscenze, abilità, esperienza. Per trasformare il legno in un mezzo di navigazione bisognava comprenderne la resistenza, lavorarlo, adattarlo alle esigenze del viaggio. Nella materia sopravvissuta ritroviamo qualcosa di quella sapienza, anche quando delle persone che la possedevano non resta altra testimonianza.

La conservazione di questi reperti è tutt’altro che scontata. Il Museo archeologico di Piadena ricorda imbarcazioni individuate nell’Oglio e successivamente trascinate via dalle piene, prima che fosse possibile recuperarle. Anche la conoscenza ha le sue perdite: ciò che possiamo raccontare dipende dalle tracce sopravvissute e dalla possibilità di studiarle.

Per Luciano Sassi, restauratore di libri antichi e documenti, l’interesse per queste testimonianze risale alla giovinezza. In un’intervista a CremonaSera ha raccontato di aver assistito nel 1978 al recupero di una piroga nell’Oglio. Un’esperienza rimasta viva, fino a diventare ricerca condivisa con Lucchini. Nel suo racconto compare anche un luogo familiare agli isolani: la zona un tempo chiamata Porto, oggi la Colonia, dove sono emerse altre imbarcazioni.

Un nome può custodire una funzione dimenticata. Un ritrovamento può suggerire una nuova lettura del paesaggio. Occorre poi il lavoro paziente dello studioso per confrontare gli indizi, distinguere le ipotesi dalle certezze, comprendere come quei luoghi fossero abitati e collegati.

Le fonti medievali restituiscono l’immagine di vie d’acqua organizzate, percorse da merci e sottoposte a precise regole. Il capitolare di Liutprando, datato dagli studiosi al 715 o al 730, stabiliva i tributi che i Comacchiesi dovevano pagare per il trasporto delle merci presso diversi porti del sistema padano, fra i quali Cremona. Quelle disposizioni ci avvicinano alla concretezza degli scambi e al ruolo degli approdi nella vita economica del territorio.

È un Medioevo che acquista consistenza attraverso il lavoro, i commerci, gli spostamenti. Studiare la navigazione significa dunque interrogarsi anche sulla formazione dei paesi e sulle relazioni che li univano. Il fiume entra nella storia delle comunità come una presenza capace di orientarne le possibilità.

Il valore più profondo della ricerca locale è aiutare a vedere ciò che l’abitudine rende quasi invisibile. Attraversiamo un ponte, percorriamo un argine, pronunciamo il nome di una località senza domandarci quali trasformazioni abbiano preceduto il paesaggio di oggi. Poi un documento o un reperto interrompe quella familiarità e ci invita a osservare meglio.

L’emozione nasce da questa scoperta, senza bisogno di inventare le voci perdute. Forse non si riuscirà a stabilire con precisione chi possa aver timonato una determinata barca, né quali pensieri lo accompagnassero. Possiamo però riconoscere il sapere necessario a costruirla e cercare nelle fonti il mondo nel quale venne utilizzata. È una vicinanza discreta, fondata sul rispetto di ciò che resta e di ciò che manca.

La serata del 13 novembre offrirà l’occasione di riscoprirlo proprio nei luoghi ai quali appartiene. E forse, tornando lungo l’Oglio, lo sguardo indugerà su una riva prima trascurata.

Basterà pensare a quel tronco diventato barca. Alle mani che lo hanno lavorato. Al viaggio per il quale era stato costruito.

Da quel momento, anche il silenzio del fiume avrà qualcosa da raccontare.